Die Arbeit der meisten Entwicklungshilfeorganisationen sehe ich eher kritisch, oft sind sie in ihrer personellen Zusammensetzung sehr weiß und männlich geprägt, Angestellte mit Migrationshintergrund sind dort weniger vertreten. Der Ansatz der Entwicklungshilfe ist nicht so wie ich sie mir eigentlich wünsche oder vorstelle  und deshalb hatte ich dann irgendwann die Idee selbst etwas zu machen. Dazu kam, dass ich mich auch darüber ärgerte, dass es im Nahen Osten so viele starke Frauen gibt, die sich aber durch die gesetzlichen und die kulturellen Rahmenbedingungen nicht verwirklichen können. Ich war damals schon gut vernetzt, mir fielen gleich einige Freund*innen ein, mit denen ich ein frauenbezogenes Projekt auf die Beine stellen wollte. Ich bin auf sie zugegangen mit einer Idee und daraus hat sich dann der Verein „Frauen für den Nahen Osten“ gegründet. Wenn wir darüber sprechen, dass der Nahe Osten, beziehungsweise diese Länder sich emanzipieren müssen, dann müssen sich erst die Frauen emanzipieren. Es bringt nichts an die Frauen im Nahen Osten heranzutreten unter dem Motto: “Hört mal, es gibt weltweit Menschenrechte und du hast auch als Frau deine Würde.“Wenn ich es nicht erstmal ermögliche, dass sie ihre Grundbedürfnisse, beispielsweise durch Zugang zu Trinkwasser und Nahrung, befriedigen können, oder eben ökonomisch auf den eigenen Beinen stehen, dann kann ich alles weitere auch nicht vermitteln. Unser Fokus ist dabei, gemeinsam mit den Frauen zu beraten, was sie gut können und sie darin zu unterstützen, sich zumindest wirtschaftlich zu emanzipieren. Wir denken, dass alles andere an #Emanzipation sich dann auf dieser Grundlage auch leichter entwickeln kann. 

Als Migrantinnenorganisation ist es uns wichtig, dass wir Frauen im Verein sind, die auch Bezüge zu den Regionen haben, in denen wir aktiv werden. Und so gestaltet sich auch unser Aktivenkreis, es gibt Frauen, die schon in Syrien, in Marokko, in Jordanien, in Ägypten, im Iran oder in Afghanistan gelebt haben. Sie haben ein stärkeres #interkulturelles Verständnis, was wichtig ist für unsere Arbeit. Um diese Arbeit mal ganz beispielhaft zu erklären: Im Dezember 2021 haben wir eine Frau finanziell unterstützt, die eine Ausbildung als Chocolatier gemacht hat, sich aber die Zutaten nicht leisten konnte. Also eine ganz banale Sache. Wir haben ihr einen Startbetrag zugeschickt, sodass sie ihr Unternehmen auf die Beine stellen kann. Jetzt ist sie damit sehr erfolgreich. Schon zu Sylvester hatte sie Unmengen an Bestellungen für ihre Schokoladenprodukte. Und diese Frau ist jetzt sowas von selbstbewusst, dass ich dachte: „Die Frau, die ich vor 4 Monaten gesehen habe, ist jetzt eine ganz andere“. 

Kulturell versuchen wir uns eher wenig einzumischen, denn dann würden die Männer nicht zulassen, dass wir ihre Frauen unterstützen. Sie lassen unsere Hilfe aber zu, wenn wir sagen: „Ihr habt finanzielle Nachteile und verdient kaum Geld, aber wir wollen euch helfen. Wir unterstützen aber nur Frauen und nicht Männer. Du als Mann kannst gerne deiner Frau helfen, aber es geht vorrangig bei unserer Unterstützung um deine Frau.“ Wenn wir direkt über #Frauenrechte, Hierarchien und ähnliches referieren würden, dann wäre es nicht so einfach. Auf diesem Weg zeigen wir den Männern auch folgendes: „Schau mal, du kannst deiner Frau vertrauen, sie schafft auch herausfordernde Sachen, nur bis jetzt hatte sie nicht die Möglichkeit dazu“.

Dabei ist es uns egal, ob das eine jüdische, muslimische oder christliche Frau ist oder welcher anderen Religion sie angehört. Egal welche Kultur oder Religion, alle haben ihre eigene Erfahrung mit #Diskriminierung und vor allem sind sie finanziell abhängig von ihren Männern. Selbst wenn es  Frauen sind, die einen #Tschador tragen: Wir haben zum Beispiel einer Frau geholfen, die einen Tschador trägt und die jetzt richtig erfolgreich und beruflich eigenständig ist. Hauptsache ist für uns, die Frauen finden ihren eigenen Weg. Wir können nicht die Welt verändern, das wissen wir, aber wir können positiv Leben berühren. Aus feministischer Sicht möchte ich noch etwas ergänzen, bei dem ich mich selbst auch ertappe: Wenn wir über Ländern des Nahen Ostens sprechen, dann gibt es vor allem von Seiten weißer, deutscher oder europäischer Frauen mit ihrem ganz eigenen Bild der #Emanzipation und des #Feminismus eine Art Überlegenheit oder aber auch eine Irritation. Viele von ihnen kommen mit den Gegebenheiten vor Ort nicht klar und wollen radikale Veränderungen durchsetzen oder ihr eigenes Weltbild auf die Situationen dort projizieren. Ich war beispielsweise im Iran. Als mich die Frau, bei der ich wohnen sollte im Tschador abholte und ich nicht mal ihre Augen sehen konnte, habe ich erstmal geschluckt und dachte: „Oha, wo werde ich jetzt wohnen die nächsten zwei Tage? Das wird hart!“ Bei ihr zu Hause hat dann ihr Mann zwei, drei Tage lang nur gekocht, die Wohnung sauber gemacht und uns bedient. Ich war ziemlich überrascht und habe sie gefragt: „Wie kommt das? Du trägst den Tschador, aber hier läuft alles so anders, als ich es erwartet hätte!“ Sie hat geantwortet: „Ja schau mal, hier in dieser Wüstenstadt tragen alle Frauen einen Tschador. Wenn ich ihn jetzt nicht tragen würde, dann würde mir das mein Leben sehr erschweren“. Andere würden in ihr erstmal nur eine Frau mit Tschador sehen und sich erst gar nicht auf sie einlassen. Ich selbst ertappe mich, wie gesagt, ja auch dabei: Ich denke „Das muss ja jetzt nicht sein, dass die Männer und die Frauen getrennt sitzen und dass die Männer zuerst das Essen bekommen“. Aber wir sollten zunächst erstmal die Gründe für diese Situation zu erkennen und verstehen. Anstatt mit großen Forderungen an die Frauen heranzutreten, würde ich vielleicht eher sagen: „Ok, ich weiß, aus diesen Gründen ist das so, aber versuch es doch zumindest in deiner Familie mal zu ändern?“. Oder besser noch nicht mal irgendetwas zu sagen, sondern Unabhängigkeit und Emanzipation vorzuleben und es zuzulassen, dass die Frauen ihre Fragen dazu stellen können. Wir gehen zu oft als Europäer*innen von unseren ganz festen Vorstellungen zu Fairness und Selbstverwirklichung und unseren Erfahrungen aus. Natürlich sind wir dann irritiert und denken: “Oh Gott, was ist das denn?”. Und am Ende bin ich dann doch auch jedes Mal dankbar, wenn ich zurückkomme und sehe, dass ich einen Mann habe, der mir so viele Freiheiten lässt. Aber vielen feministischen Organisationen in Deutschland, auch hier in Thüringen, fehlt ein #interkulturelles und interreligiöses Verständnis der feministischen Fragen für andere Länder und Regionen der Welt.

Wenn du von vornherein denkst, die Person ist unterdrückt, dann entsteht ja auch eine Hierarchie im Kopf zwischen dir und ihr. Du musst erst mal ohne Vorurteile, ohne Hintergründe eine Kommunikation auf Augenhöhe zulassen. Frauen mit Kopftuch fühlen diese Vorurteile und machen viele schlechte Erfahrungen, allen voran in Ostdeutschland. Meine Mutter hat vor einigen Jahren beschlossen, mich nicht mehr zu besuchen, weil sie jedes Mal #Diskriminierung aufgrund ihres Kopftuches erfahren hat. Sie möchte, dass ich sie in Berlin besuche. Denn auch in Thüringen ist das so und die hier lebenden Frauen fühlen diese Barrieren auch auf emotionaler Ebene. Sie wissen, dass die meisten feministischen Organisationen vom Kopftuch nichts halten und auch aus diesem Grund halten sie Distanz. 

Wir überweisen der Partnerorganisation das Geld und sie begleiten bei der Gründung die Frauen vor Ort oder jemand unter uns fliegt in das jeweilige Land und begleitet den Prozess mit. Bei größeren Beträgen sind wir auf jeden Fall dabei, da wir unsere Spender*innen nicht enttäuschen möchten und genau wissen wollen, wie das Geld verausgabt wird. Einmal hatten wir die Situation, dass wir ein komisches Gefühl nach dem Interview hatten. Die Frau wollte ein Nähatelier und dafür das entsprechende Geld. Wir schickten einen Bekannten vor Ort hin und dieser teilte uns mit, dass sie bereits ein Atelier habe. Hier ist also auch Vorsicht gefragt. Am Ende hat aber dann Sawra, eine syrische Frau in Urfa die Förderung bekommen. Sie arbeitet bis heute erfolgreich und ernährt damit zwei Familien.  Es geht uns im Projekt weniger darum, ob die Frauen feministisch sind, sondern ob sie es schaffen das Geschäft erfolgreich zu führen. 

Manchmal ist es aber auch abhängig von den Partnerorganisationen, wie erfolgreich die Projekte wachsen. Auf unser folgendes Projekt im Sudan sind wir richtig, richtig stolz: Durch eine Medizinstudentin haben wir erfahren, dass sehr viele Frauen im Sudan im Gefängnis sind – weil sie zum Beispiel 50 € Schulden haben. Eine Medizinstudentin hat den inhaftierten Frauen Taschen nähen lassen und hat sie vor Ort in Khartum an wohlhabende Menschen verkauft. So konnten sich die Frauen selbst freikaufen. Aber sie kamen erneut in Schuldhaft, weil sie draußen keine Einnahmemöglichkeiten hatten. Nun einfach das Geld zu bezahlen und sie frei zu kaufen, ist nicht unbedingt die nachhaltigste Lösung, weil es sein kann, dass sie wieder wegen einer Kleinigkeit im Gefängnis landen. Mit der Unterstützung der Thüringer Staatskanzlei haben wir mehrere Nähmaschinen gekauft und ein Atelier in Khartum gegründet, in dem Frauen arbeiten und nähen können. Die Thüringer Staatskanzlei hat auch hier für sudanesische Verhältnisse mit richtig viel Geld das Projekt unterstützt. Und dann kam etwas, dass wir so nicht geplant hatten: hoch professionelle Personen unterstützten die Frauen in Khartum und die Taschen sind so hochwertig und schick geworden, dass sie auf dem internationalen Markt mithalten könnten. Aber die Geschichte geht noch weiter! Es kam zur Corona-Pandemie und die GIZ (Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit Anmerkung durch Atalante.) hat zwischen 300.00 und 400.000 €, also sehr viel Geld, in das Atelier investiert. Die Frauen in diesem Atelier im Sudan haben sowohl für Sudan als auch für andere afrikanische Länder Mund-Nasenschutzmasken produziert. Den Prototyp für die Maske hat übrigens die Medizinstudentin vor Ort entwickelt. Insgesamt sind sehr viele Frauen aus dem Gefängnis frei gekommen und sind jetzt ökonomisch unabhängig.

Nicht jedes Projekt, kann so einen großen Umfang haben, wie das Projekt im Sudan, denn das wäre irgendwann auch schwierig zu überschauen und zu kontrollieren, wobei das im Sudan ein Selbstläufer war und wir nur einen kleinen Stein zum Rollen gebracht haben und weniger in Geldfragen Verantwortung haben. Man darf nicht vergessen, wir machen das alles ehrenamtlich.  

Manchmal kann es dennoch passieren, dass die Partnerorganisationen nicht verstehen, was wir mit unserem Projekt erreichen wollen. Als die Explosion im Libanon war, haben wir Kontakt zu einer Organisation vermittelt bekommen, die wirklich ehrlich das Geld verwenden und für in Reparaturen der Explosionsschäden investieren. Wir haben durch Speisenverkauf 3000 € gesammelt. Über 40 Frauen haben gebacken, gekocht und das Essen dann gegen Spende verkauft. Wir haben diese 3000 € in den Libanon gesendet und vor kurzem haben wir dann die Fotos bekommen von den Reparaturarbeiten. Wir hatten aber eher das Gefühl, die Organisation hat eine Galerie von vermögenden Menschen repariert, also es waren schon beeindruckende Fotos. Vielleicht haben wir hier auch eine übertriebene Wahrnehmung. Denn den Kontakt hat eine Erfurter Professorin, die vor Ort arbeitet hergestellt und das Geld war in vertraulichen Händen. Aber unser Ansatz wurde anscheinend falsch verstanden, es hätte wahrscheinlich andere bedürftigere Personen gegeben, die dringlicher Unterstützung gebraucht hätten. 

Und klar sind auch uns die Hände gebunden, was die Akquise und Evaluation angeht, wenn wir nicht vor Ort sein können: In Syrien bräuchten derzeit die Frauen noch dringender Hilfe als beispielsweise die Frauen im Osten der Türkei. Aber wir können nicht nach Syrien reisen. Wir schicken den Organisationen Geld und im schlimmsten Fall können diese einfach irgendein Video aufnehmen und uns schicken. Am Ende können wir nicht 100% sicher sein, ob das Geld dann da auch da angekommen ist, wo es hinsollte. Selbst uns, die wir die Sprachen beherrschen und die ganzen Zugangsvoraussetzungen mitbringen, selbst uns fällt das nicht leicht. Das sind so verschiedene Herausforderungen für unseren Verein.

Hier in Europa ist es ansonsten recht bequem feministisch zu sein, weil es sehr viele gute Voraussetzungen beispielsweise gesetzlicher Art gibt. Natürlich haben dafür Frauen gekämpft, das will ich nicht klein reden, aber wir haben es hier heute doch recht bequem. In Ländern im Nahen Osten heißt Feministin zu sein, gleichzeitig bereit zu sein, dein Leben zu riskieren. Feministisch zu sein, heißt dort gleichzeitig bereit zu sein, Schläge zu kassieren. Feministisch sein bedeutet dort auch Kontakte zu reduzieren. Es gibt viele Leute dort, die zum Beispiel ihrem Bekanntenkreis sagen: „Ihr dürft zu dieser Frau keinen Kontakt haben, weil sie sehr freizügig ist“. Damit ist nichts anderes als ihre Emanzipation oder ihre feministische Haltung gemeint. Feministisch sein bedeutet auch, Gefahren auf der Straße zu begegnen. Also das ist Feminismus dort und ich habe sehr, sehr großen Respekt davor. Deshalb müssen wir Feminismus auch aus einer anderen Perspektive betrachten als der eigenen.

Wir müssen die Lebensbedingungen vor Ort sehen und verstehen wie die Frauen dort leben. Wir dürfen nicht denken, dass Frauen per se nicht feministisch sind, weil sie sich dazu entscheiden Hausfrauen zu sein oder das Kopftuch zu tragen. Wir müssen einfach bereit sein über Feminismus auch aus einer anderen Perspektive zu sprechen oder diese überhaupt zu betrachten und Feminismus mit Blick auf die jeweiligen Lebensbedingungen anders zu interpretieren und das auch zu akzeptieren. Ich glaube, dass migrantische Frauen mehr Diskriminierungserfahrungen machen, weil sie Migrantinnen sind, als weil sie Frauen sind oder weil sie nicht feministisch oder weil sie feministisch sind. Sie machen ja auch rassistische Erfahrungen in Deutschland. Das ist ein viel größeres Problem. Erstmal müssen sie dich ja als Mensch, als Person akzeptieren, bevor du überhaupt über Feminismus sprechen kannst.

Wir dürfen dass nicht vergessen, Rassismus geht an die Substanz. Die Menschen kämpfen mehr gegen Rassismus als für #Feminismus, weil sie erst mal gesellschaftlich damit konfrontiert sind, ob sie wollen oder nicht. Dadurch sind sie gezwungen, etwas dagegen zu tun, bevor sie über ein Luxusthema wie Feminismus sprechen können. Obwohl es kein Luxusthema ist, aber anderes ist da erst mal wichtiger. In meinem Leben war es ähnlich: Wir sind eine kurdische Familie und ich bin im Wedding aufgewachsen. Wir haben in einem Viertel gelebt, das größtenteils türkisch geprägt war. Auf der Straße habe ich mich geschämt, wenn mein Vater mit uns kurdisch gesprochen hat, weil sie uns dann fertig gemacht haben. Im Supermarkt habe ich mich geschämt, weil er entweder türkisch oder kurdisch sprach und nicht deutsch, weil uns die Deutschen diskriminiert haben. Zu Hause wurde ich dann wiederum diskriminiert, weil ich eine Frau bin. Im Gegensatz zu meinen drei Brüdern durfte ich nicht bei meinen Freundinnen übernachten, nicht ausgehen, nicht schwimmen gehen und durfte keinen Freund haben. Alles was meine Brüder durften, durfte ich nicht. Und dann stellst du dir die Frage: „Wogegen kämpfe ich zuerst?“.

Aber das allerwichtigste dabei ist – und auch da habe ich mich schon selbst dabei ertappt – man darf nicht mit der Einstellung an die Sache gehen: „So jetzt werde ich ihnen helfen und dann werden sie so sein wie ich es mir wünsche“. Das funktioniert nicht, das ist nur eine Illusion. Denn erstens: Was heißt super integriert? Und zweitens: Warum sollten sie sein wie du es dir wünschst? Aber das hat durchaus auch eine tiefere Verwurzelung in der ehrenamtlichen Tätigkeit an sich, also in so paternalistisches Fahrwasser zu kommen – da müssen wir alle mehr drauf achten und sensibel dafür sein.